El Proyecto Geoparque Cajón del Maipo busca la puesta en valor del patrimonio natural y cultural de San José de Maipo, Región Metropolitana de Chile.
La comuna de San José de Maipo, indiscutible y principal destino turístico de la Región Metropolitana de Chile, posee características territoriales que favorecen la expresión de una inmensa biodiversidad y geodiversidad, de dimensión muchas veces desconocida. Este territorio se ubica en plena cordillera de Los Andes, formando parte de este imponente cordón montañoso que posee gran interés para el estudio de la evolución de la Tierra y de sus condiciones geológicas excepcionales.
Para numerosas casas de estudio y profesionales de las ciencias de la Tierra, el Cajón del Maipo se trata de un verdadero laboratorio a cielo abierto, escenario de importantes procesos geológicos singulares que durante millones de años han determinado su actual morfología. Esto también se suma a su particular biodiversidad y a un patrimonio arqueológico, cultural e histórico de incalculable valor.
El creciente interés mundial por el estudio de la geodiversidad y el patrimonio geológico de la Tierra se ha expresado en Chile mediante la realización de diversas iniciativas de investigación, principalmente enfocadas a la identificación y valoración de sitios de interés geológico, a los que se suman los recientes proyectos desarrollados en territorios que ya son aspirantes a ser reconocidos como Geoparques Mundiales de la UNESCO en distintos lugares del país. Más aun, este 2019 se ha reconocido el primer Geoparque Mundial de la UNESCO en Chile: Kütralkura, en la región de la Araucanía.
En San José de Maipo, a pesar de la existencia de un gran número de investigaciones geológicas desde los tiempos de Charles Darwin e Ignacio Domeyko a la fecha, los estudios dedicados específicamente a su patrimonio geológico y su geodiversidad son escasos e insuficientes dada su importante relevancia regional e internacional. Debido al alto valor del patrimonio geológico de la comuna, la Sociedad Geológica de Chile ya ha reconocido cinco Geositios de la comuna en su inventario Nacional de Geositios, producto del trabajo del geólogo José Benado en 2013, constituyendo el único antecedente de este tipo existente en el área.
En el contexto señalado, tras la declaración de San José de Maipo como la Capital Geológica de Chile en Julio de 2018, y en el marco del Proyecto Geoparque Cajón del Maipo, resulta de alta importancia profundizar y ampliar estos conocimientos mediante la elaboración de un inventario actualizado de geositios del territorio, que identifique aquellos lugares de relevancia geológica, los caracterice y evalúe de forma sistemática, conforme a las metodologías generalmente utilizadas y aceptadas por la comunidad científica nacional e internacional.
Texto: Proyecto Geoparque
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